무대에서 AI로 미래를 재설계하는 손정의의 비전펀드 전략을 자서전적 스토리로 풀어봅니다.
"나는 정보 혁명의 무대 위에서, 다시 태어났다."
일본에서 태어나 세계로 나아간 손정의는 단지 아시아 기업인의 범주에 머물지 않는다. 그는 스스로를 "AI 시대를 여는 통로"라 부르며, 전통적인 투자자의 이미지보다 훨씬 더 과감하고 선지적인 기업가로 평가받는다. 그 중심에 있는 것이 바로 비전펀드(Vision Fund), 그리고 소프트뱅크(SoftBank)다.
손정의의 비전: 단순한 투자 아닌 ‘인류의 재설계’
손정의의 투자는 단기 수익을 목적으로 하지 않는다. 그는 “21세기 가장 위대한 변화는 인공지능의 폭발적 진화”라고 믿으며, AI를 중심으로 한 글로벌 기업 생태계를 구축하는 데 인생을 걸었다.
그의 말처럼, 비전펀드는 단순한 투자 포트폴리오가 아닌 ‘미래 산업의 지도’다. AI, 로봇, 자율주행, 바이오테크 등 인간 능력을 초월하는 기술에 집중적으로 투자해 왔다.
비전펀드의 전략: AI 중심 세계 재편
손정의는 AI가 인간의 지능을 뛰어넘을 날이 머지않았다고 믿는다. 그는 AI를 단순한 기술로 보지 않습니다. “AI는 인간의 지능을 뛰어넘고, 인간 사회를 재정의할 것”이라는 확고한 철학 아래, 소프트뱅크의 모든 의사결정을 AI 중심으로 재편하고 있습니다. 이 변화를 3가지 방향으로 준비하고 있다:
- AI 인프라 구축 – ARM 인수로 세계 반도체 설계 시장의 기반을 확보
- 데이터 기반 산업 혁신 – 쿠팡, 도어대시, 그래브 등 물류·소비·서비스 분야에 데이터 활용 기반 확대
- AI 자동화 사회 전환 – 의료, 금융, 교육 분야의 반복 작업을 AI로 대체할 기업에 선제 투자
예를 들어, WeWork에 대한 대규모 투자는 결과적으로 실패했지만, 공유 오피스가 미래형 노동 형태라는 흐름을 조기에 포착한 상징적인 시도였다. 반면, Coupang에 대한 투자는 상장 후 200억 달러 이상의 가치로 돌아오며 큰 성공을 거두었다.
소프트뱅크: 일본 기업 아닌 글로벌 AI 벤처 생태계의 허브
소프트뱅크는 일본에 본사를 둔 기업이지만, 그 운영 방식과 전략은 철저히 글로벌하다. 손정의는 일본의 전통적인 기업 운영 방식에서 벗어나, 실리콘밸리의 속도감과 유연성을 끌어와 "하이브리드 투자기업"을 만들었다.
소프트뱅크는 단순한 투자자 역할을 넘어, AI 기업이 세계에 확장할 수 있도록 네트워크, 인력, 인프라를 제공하는 인큐베이터 역할을 하고 있다.
실패를 두려워하지 않는 리더십
손정의는 “성공보다 더 많은 실패를 해봤기 때문에, 나는 더 멀리 본다”라고 말한다. 그는 젊은 시절부터 1조 엔 규모의 기업을 만들겠다는 꿈을 그렸고, 실제로 실리콘밸리 유학 시절부터 스스로를 ‘세계의 기업가’로 훈련시켰다.
WeWork, Wirecard, Katerra 등 수많은 투자 실패에도 불구하고, 그는 포기하지 않고 AI와 미래 기술에 베팅해 왔다. 실패는 그에게 “더 정교한 미래 시뮬레이션 도구”일뿐이다.
미래를 향한 손정의의 야망
그는 이제 비전펀드 3호를 준비하고 있다는 이야기도 나온다. 그 중심은 더 정제된 AI, 인간-기계 인터페이스, 그리고 AGI(범용 인공지능)다. 손정의는 AI를 인간의 파트너로 삼는 사회를 상상하며, 기술이 아닌 미래 사회 구조 전체를 설계하는 중이다.
미래를 향한 도전의 메시지
“세상은 질문하는 자의 것이다. 내가 가진 확신이 비웃음을 사더라도, 미래는 항상 처음 웃은 사람이 아닌, 끝까지 믿은 사람의 편에 서 있다.” – 손정의
미래는 예측하는 것이 아니라 준비하는 것입니다. 손정의의 전략은 ‘먼저 움직이고, 크게 생각하며, 끝까지 믿는 것’입니다.
지금 여러분이 어떤 위치에 있든, 미래를 바꿀 수 있는 가능성은 누구에게나 있습니다. 그 가능성을 믿고, 지금 도전해 보세요.